ゼミ・研究室内の議論
研究室におけるゼミやディスカッションは、研究を加速させるための大事な舞台です。ところが、新しく研究室に入った学生にとって、ゼミは長らく緊張と苦手意識の対象であり続けています。「発表する場所」「批評される場所」というイメージが強すぎて、近寄りたくない、できれば順番が回ってこないでほしい――そんな声を、毎年のように聞きます。
たしかに、ゼミは発表をして批評を受ける場ではあります。でも、それを「間違いを正される場」として捉えてしまうと、ゼミの一番おいしい部分を取り逃がします。 ゼミは、研究の質を高めるための創造的な対話の場 だ、というのが、この節を通して伝えたい一番の核です。
発表する側として
自分が発表する番になると、多くの学生が身構えます。質問が怖い、指摘されるのが怖い、知らないことを露呈するのが怖い。気持ちはよく分かります。でも、ゼミでの議論は、あなたを試すための儀式ではありません。
実際にゼミの場では、他のメンバーの質問や視点が、あなた一人では気づけなかった問題点や新しい可能性を照らしてくれます。「なんでそこは○○じゃなくて△△にしたの？」という素朴な質問の中に、あなた自身が無意識に避けていた論点が混じっていることはよくあります。質問は、攻撃ではなく、視点の提供なのです。
時には厳しい指摘もあります。論理の飛躍を指摘される、前提のあいまいさを突かれる、結果の解釈に疑問を投げかけられる。そういうとき、覚えておいてほしいのは、 その批評はあなたの人格にではなく、あなたの研究に向けられたもの だということです。研究と自分を切り離して聞けるかどうかが、ゼミから得られる養分の量を大きく左右します。これは練習で身につく感覚です。最初はうまくいかなくて当然なので、「指摘＝攻撃ではない」と頭の片隅で唱えながら、少しずつ耐性をつけていってください。
逆に、厳しい指摘ほど、あとから自分の研究を進める栄養になります。ゼミで一番痛かった一言が、半年後の論文の核になっていた、ということは、僕自身も学生も、何度となく経験しています。
聞く側として
ゼミの本当の価値は、実は 発表する側よりも、聞く側にいるときに発揮される と僕は思っています。研究室に所属している間、あなたが自分で発表する回数は限られていますが、誰かの発表を聞く機会はその何倍もあります。この「聞く時間」を、ただ座って消費するか、自分の思考力を鍛える時間として使うかで、二年後・三年後の研究力には大きな差がつきます。
聞く側に回ったときに意識しておきたいのは、次の四つの視点です。
- 発表の論理は明確か
- 前提は適切に置かれているか
- 方法は問いに応じて選ばれているか
- 結論はデータから導かれているか
この四つを頭に置きながら聞くと、ぼーっと聞いていたゼミが、急に立体的に見えてきます。発表者の主張のどこに飛躍があるのか、どの前提が共有されていないのか、結論が言いすぎていないか。こういう目で聞けるようになると、自分が発表者になったときに、自分の発表を内側から点検する力が身についていることに気づきます。ゼミは、他人の研究を素材にして、自分の批判的思考を鍛える場でもあるのです。
そして、感じたことはちゃんと声に出してください。最初はうまく言葉にならなくて構いません。「ここがちょっと引っかかったのですが、なぜ○○なのか教えてもらえますか」くらいで十分です。質問を出す側になり続けることで、議論の場そのものが活気づき、あなた自身もそこに参加している実感を持てるようになります。
議論を支える人間関係
もうひとつ大事なのは、ゼミが 人間関係の基盤を築く場 でもあることです。これは、発表や議論の技術論からは見えにくいけれど、実は議論の質を最も深いところで支えている要素です。
研究室のメンバーが互いを信頼し、尊重しあう空気があるかどうかで、ゼミの議論の活発さと実りはまったく違ってきます。同じ厳しい指摘でも、信頼のある関係のなかで投げかけられれば「ありがたい指摘」として響き、信頼のない関係のなかで投げかけられれば「攻撃」として刺さる。受け取り方の違いではなく、場の空気の違いがそれを決めるのです。
だから僕は、研究室のメンバー全員に、いくつかの基本姿勢を共有してほしいと思っています。批判は研究に向けて、人格に向けないこと。相手の努力を認め、リスペクトを忘れないこと。質問やコメントは、相手をやり込めるためではなく、相手の成長を助けるつもりで行うこと。これだけで、ゼミの空気はずいぶん違ってきます。
こうした姿勢が共有されているかどうかで、ゼミは「発表の場」から「全員で成長する場」へと姿を変えていきます。そして、あなた自身もその空気をつくる一員です。指導者だけがつくれる文化ではありません。あなたが今日のゼミでどう振る舞うかが、研究室の文化を一日分だけ前に進めます。そのつもりで、ゼミに臨んでみてください。